Naukowcy są już w stanie określić ryzyko powikłań na wczesnym etapie ciąży. Dotychczas zwykle diagnozowane były zbyt późno [DEPESZA]

Zaburzenia ciąży dotykają około 10 proc. kobiet. Często są diagnozowane zbyt późno, gdy powikłania są już groźne dla rozwoju płodu. Naukowcy odkryli, że poprzez zbadanie poziomu hormonów w łożysku można szybko przewidzieć, które kobiety będą narażone na ciążowe powikłania. Biomarkery hormonalne łożyska są obecne od pierwszego trymestru ciąży, tymczasem zwykle zaburzenia są diagnozowane dopiero w drugim lub trzecim trymestrze, kiedy mogą mieć poważne konsekwencje.

– Kobiece ciało jest niezwykłe. Od momentu poczęcia ciało kobiety w ciąży musi zmienić niemal cały układ narządów, aby płód mógł się rozwijać. Płód potrzebuje również składników odżywczych i tlenu do wzrostu, więc matka musi zmienić swój metabolizm i układ naczyniowy, aby mogła je dostarczać – tłumaczy dr Amanda N. Sferruzzi-Perri z University of Cambridge.

Nowe badanie wykazało, że zaburzenia, które rozwiną się podczas ciąży, można wcześnie zidentyfikować, gdy badany jest poziom hormonów w łożysku. Łożysko odgrywa kluczową rolę w rozwoju dziecka – odżywia je i umożliwia oddychanie. Wytwarza również hormony, jak ludzki laktogen łożyskowy (HPL), gonadotropinę kosmówkową (hCG), relaksynę, oksytocynę, progesteron i estrogen. Naukowcy odkryli, że łożysko może też zapobiec części ciężkich komplikacji w ciąży.

– Zwykle powikłania u kobiet są diagnozowane dopiero w drugim lub trzecim trymestrze, kiedy zaburzenia mogły już mieć poważne konsekwencje dla zdrowia matki i rozwijającego się dziecka – wskazuje dr Amanda N. Sferruzzi-Perri. – Nasze badanie wykazało, że biomarkery hormonalne łożyska mogą wskazywać, które kobiety będą miały powikłania ciąży. Odkryliśmy, że te biomarkery są obecne już od pierwszego trymestru ciąży.

Badając poziom hormonów, można przewidzieć, u których kobiet jest większe ryzyko wystąpienia zaburzeń. Naukowcy przyjrzeli się białkom wytwarzanym przez łożysko i porównali je z próbkami krwi od kobiet, które zaszły w ciążę bez powikłań, i tych, u których rozwinęła się cukrzyca ciążowa. Odkryli, że około jedna trzecia zidentyfikowanych białek zmieniła się u kobiet podczas ciąży z zaburzeniami. Nieprawidłowe poziomy hormonów były obecne we krwi matki już w pierwszym trymestrze, tymczasem np. w przypadku kobiet, u których rozwinęła się cukrzyca ciążowa, powikłanie zwykle diagnozuje się w 24.–28. tygodniu.

Podczas badania zidentyfikowano również kilka specyficznych czynników transkrypcyjnych – białek w komórce, które „włączają” lub „wyłączają” geny. Te z kolei regulują produkcję hormonów łożyskowych, co może pomóc zrozumieć, jak poprawić przebieg ciąży.

Naukowcy wykorzystali też badanie, w którym śledzono przebieg ciąży u kobiet w jednym ze szpitali w Cambridge. Odkryli, że próbki krwi wykazywały te biomarkery we wczesnej ciąży, co może prowadzić do wcześniejszej diagnozy powikłań i umożliwić szybsze rozpoczęcie leczenia.

– Nasze badania dają nadzieję, że lepsze zrozumienie łożyska zaowocuje bezpieczniejszymi i zdrowszymi ciążami dla matek i dzieci. Nasz zespół pracuje obecnie nad oceną, czy te odkrycia mogą poprawić opiekę kliniczną w przyszłości poprzez wczesną diagnozę lub zapewnić nowe możliwości leczenia powikłań ciąży poprzez badanie łożyska – zapowiada badaczka z z University of Cambridge.

Ciążowe powikłania dotykają nawet 10 proc. kobiet. Przeważnie wykrywane są zbyt późno, w drugim lub trzecim trymestrze, kiedy są już bardzo niebezpieczne zarówno dla dziecka, jak i matki.